Signalen uit de familie Glimmerveen

Zeg nou zelf...

e-mail

Dossier van oktober 2003

Home

De klant wint - maar ook op de lange duur?

E

en gigantische fraude  in de Verenigde Staten leidt - tien maanden na het bekend worden ervan - tot aanzienlijk voordeel voor de Nederlandse consument. En een meevaller voor de Nederlandse dagbladpers. Het klinkt een beetje als de uitbarsting van een vulkaan op Java die een half jaar later leidt tot een regenbui in Stavoren. Immers: zouden die twee pagina's van Albert Heijn vandaag in de krant hebben gestaan als die fraude bij een Amerikaanse dochter van Ahold niet was gepleegd (of niet aan het licht was gekomen)? Naar alle waarschijnlijkheid niet.

Nadat eind vorige week het verhaal al rondging dat Albert Heijn zijn prijzen drastisch zou verlagen, kondigt de kruidenier op twee hele pagina's in de krant van vandaag de prijsdaling aan.

Allereerst een meevallertje voor de dagbladen. Het gaat slecht met de kranten, door een snelle terugloop van de advertentie-inkomsten. Het was een paar jaar geleden een klap toen, in die krimpende markt, Albert Heijn met zijn wekelijkse krantenpagina stopte. Dat scheelde de kranten miljoenen per jaar aan inkomsten. Ik weet niet of de advertentie van vandaag eenmalig is. Misschien komt AH weer wekelijks terug in de krant. Maar zelfs als het een eenmalige actie is, dan is dat mooi meegenomen voor de exploitatie van de kranten.

Dan zijn er de klanten. Albert Heijn heeft al vele jaren de naam duur te zijn. Uit onderzoeken van de Consumentenbond komt Albert Heijn steevast uit de bus als de duurste supermarkt. Tot een jaartje geleden leek dat niet negatief uit te pakken. AH had kennelijk zoveel aantrekkelijkheden dat de klanten toch wel kwamen. Albert Heijn was en bleef marktleider en de omzet groeide elk kwartaal.

Dat is veranderd op het moment toen - eerder dit jaar - het Amerikaanse fraudeschandaal aan het licht kwam. Ik weet niet of er een verband was, maar dat is wel waarschijnlijk. Een andere oorzaak die het effect versterkte, was natuurlijk de economische crisis waardoor de meeste mensen hun uitgaven beter in de gaten gingen houden. In elk geval: de omzet van AH liep dramatisch terug; die van onappetijtelijke winkels als  Aldi en Lidl liepen in gelijke mate op.

De actie van vandaag is een enorme reactie op de gebeurtenissen van de afgelopen maanden. Een goed teken? Of een wanhoopsdaad? Voor de consument in elk geval een voordeel. Ik ben benieuwd of de klanten nu in groten getale terugkomen. Het zou mooi zijn.

Toch blijft een andere vraag hangen: kan Albert Heijn dit aan? AH krijgt vanaf vandaag minder geld binnen per verkocht artikel. Dat moet ergens vandaan komen. Van minder service? Van minder artikelen in de schappen? Of heeft AH andere bezuinigingen achter de hand? Welke last ondervindt de klant daarvan?

De prijsmaatregel kan het begin zijn van de weg omhoog - en dat is wat AH natuurlijk hoopt. Maar het begin van een weg omlaag is niet helemaal uitgesloten. Laten we het beste ervan hopen.

Maandag 20 oktober 2003.

Terug naar het begin van deze pagina.
Kanttekening
van maandag
20 oktober 2003